夏の遅い夕暮れの中でタイムスリップしたような錯覚に陥った。

　十和田湖にほど近い、秋田県鹿角市にある大湯環状列石群。

　今から4000年程前の縄文時代後期の墓地か祭祀場ではないかと言われている。

　県道を挟む形で、野中堂と万座の環状列石が並んでいる。一つ直径50m近くあり、周囲は公園のように整備されているが、そこに立っているだけで縄文人の息吹きが伝わってきそうな感じがするから、今もなお何らかのパワーを発しているのかもしれない。

縄文人のお墓、というだけでは余り驚くこともないが、そこに隠されているメッセージを紐解くのが楽しい。 　青森・三内丸山遺跡でも言われたことだが、縄文人は天文観測の技術を持っていたと考えられている。二つのストーンサークルの中心線を結んだ延長線上に夏至の日の太陽が沈む配置になっているし、春分、秋分の太陽の位置についても石の配置と関連があるという。

　鹿角は民話・伝説の里としても知られているが、民俗学研究で高名な柳田国男氏は「私に時間と経費をくれるなら民俗の研究に気仙郡か鹿角郡を選ぶ」と言ったほどだ。

　その数多い民話の紹介は後に譲るとして、大湯のストーンサークルと奇妙な縁がある話を紹介したい。

　GPSで測定すると8秒ほどの誤差しかなく、200mのズレもないということになる。偶然といえばそれまでだが、縄文人が天文観測技術を持ちえたとすれば、何かメッセージ性を感じる。